יש שקראו לו ר' ברוך מקולבסוב, או ר' בירך הגליצאי. י"א שנולד בחרסון בה היה אביו רב, וי"א גם שהיה רב ביעליסוועט שבאוקראינה. הופיע במינסק כאיש מוזר. עד מהרה התפרסם בדרשותיו וברפואות שהעניק לרבים המחלים פניו. כשעמדו לקבלו רשמית כמגיד בעיר, יצא רבי חיים מוולוזין בחריפות נגדו. ראז"מ שלח מכתבים על מעלליו בברודי, וכן נתקבל מכתב מוורשא. גם בהורודנא הדפו האב"ד ר' הלל פריד חתן ר"ח מוולוזין. נדד גם באשכנז, פולין ואוקראינה. הדפיס חובת הלבבות מקוצר מתורגם ומפורש, חמש מהדורות השונות זו מזו, ובהם גם חידושים ודרשות. בדף בודד הדפיס ז' הסכמות, ובהן מראס"ם, אדב"ע, ור' אברהם מפשיסחה. ר"ח ליברמן מביא אודותיו אגרות חדשות מרבני הזמן: אחת מבעל גור אריה יהודה, וג' מראז"מ (אהל רח"ל, ח"א, 342–351, 559–560, ונוסח מתוקן בח"ג, 590–598).
ראז"מ השיב לו בכבוד גדול, בית אפרים, יו"ד, כו.
משה צינוביץ, עץ חיים, 81–80; כנגד משיח השקר, דב אליאך, אבי הישיבות, ח"ב, 460-446.