נולד בשקלוב שבליטא בשנת תפ"ו (ולא תס"ו, תפ"ה, תפ"ח) לאביו ר' אברהם אבא שנשא את שרה רחל שינדל דור י"א לטור בן הרא"ש ומצאצאי הראב"ן, בנו של ר' פנחס הדרשן ומוכיח מ"מ בשקלוב וטרח בהחזרת מומרים בתשובה, בנו של ר' משה ב"ר שלמה אב"ד סטנוב בן המג"ע (י"א שר' משה היה בן בנו של ר' משה בן המג"ע), מגזע ר' משה מבעלי התוספות. בידי המשפחה היה יחוס מפורט לדורות אלו.
בסביבתו הליטאית הרבה מקנתו בש"ס ופוסקים, ורשם את חידושיו. בגלל עלילה ברחה המשפחה למירופולי שבווהלין. שם התקרב אביו לבעש"ט, ובעקבותיו גם בנו. שאב גם מבעל התולדות ומהרב המגיד, אך הלך בשיטה משלו. כששאל אחד את הבעש"ט על תלמידיו, אמר שעל גדול וקדוש כמוהו אין לך לשאול.
עבר לקוריץ, ונקהלו אליו תלמידים. ביניהם: מחותניו ר' יעקב שמשון משפיטיבקה ור' ישכר דב מוסלב, ר' רפאל מברשד, ר' בנימין זאב מבלטא, ר' זאב מזיטומיר, ר' חיים מקרסנא, ר' שמואל וולציס ור' אהרן שמואל ברנ"ה הכהן אב"ד אוסטרהא. חי בדחקות רבה. מחלוקת פרצה בינו לרבי שלמה מלוצק שאף הוא תלמיד המגיד, ועל כן עבר לאוסטרהא בה קנה בית ופתח בית כנסת משלו. התפלל תחילה בביהכ"נ של הקצין ר' יוחפא, ועד לשואה אחזו שם בהרבה ממנהגיו. גדולי העיר כרב ייבי והמ"מ ר' אשר צבי מח"ס מעין החכמה הלכו כמעט בכל שבת ומועד לקבל את פניו. גר בעיר יותר מעשרים שנה, ודבקו בו רבנים, אדמו"רים, וציבור גדול.
בתקנ"א נסע לירושלים, ובדרך חלה ונפטר בשפיטיבקה ביום י' אלול תקנ"א (ולא תק"ן). הוקמה לו מצבה שנוסחה חיבר תלמידו ר"ח מקרסנא, והוקם עליה אהל. לידו נטמן בנו האב"ד ר' יהודה מאיר, ונשתמרו נוסחי מצבותיהם (מוזכרת לגדולי אוסטרהא, 28, 213–211, לפי מסורת הנכדים. תצלומי מצבתו ונכדיו ונוסחיהן: מסילות, כ, 54–53, בנתיבי חסד ואמת, תשנ"ב, 192).
זוגתו השניה טריינא בת ר' יונה וייל מסלאוויטא דודו של הקרבן נתנאל, מצאצאי מהרי"ו וייל ומהר"ם מרוטנבורג. נפטרה בתקל"ב ביער בזמן העיפוש, ולא נודע מקום קבורתה. זו' השלישית יוטא היא אם בניו ר' יעקב שמשון ור' יחזקאל.
ילדיו: א. ר' יהודה מאיר משפיטיבקה הבכור. נולד בתק"ך בעוד הבעש"ט בחיים. נשא את מרים בת ר' יעקב שמשון אב"ד שפיטיבקה (להלן), ומילא שם את מקומו. אחרי פטירתו נסע אל ר' חיים מקרסני שילמדו סוד תיקון נשמות, בן זכר וקידוש לבנה. בתחילה מיאן בכך, עד שאמר לו ר"ח כי אביו ר"פ אמר עליו שיש לו נשמה גדולה. משום כך היה מאריך בתפילות. נודע כפועל ישועות. מהחולקים על דרכו של ר"ב ממזבוז. נפטר בשבת כ"ט ניסן תקפ"ט.
ילדיו: 1. ר' דב בר אב"ד סקאלא, שפיטיבקה וטלוסט; 2. ר' יוסף יוסקא בשפיטיבקה. חתן ר' יצחק מקליס, בנו של הדגל נכד הבעש"ט. נפטר צעיר ביום כ"ג אדר תקס"ז (או תקס"ו ולא תקפ"ו). בתו זו' ב"ר רד"ב ב"ר יעקב שמעון מזסלב, ובנם ר' פנחס יוסף אב"ד דלטין; 3. ר' פנחס בשפיטיבקה חמיו של ר' אברהם שמואל הלר אב"ד בחנוב. נפטר ביום כ"א אדר תקפ"ו; 4. צפורה זו' רבי חיים הגר מקוסוב; 5. טריינא זו' ר' יוסף מאוסטילה (תקכ"ג—י"ח אלול תק"ץ), ב"ר מרדכי מנשכיז. ילדיו: (1). ר' לוי יצחק מסטפן ברוסיה, חתן ר' ישראל דוד מסטפן נכד המגיד מזלוטשוב; (2). ר' מרדכי אב"ד אוסטילה; (3). ר' פנחס (ולא משה) באוסטילה; (4). ר' ברוך מקונסטנטין ברוסיה; 6. יהודית זו' רא"ל ורטהיים אב"ד בנדר ברוסיה, נפטר ביום ג' תמוז תריד, אחי רמ"צ מסוורן, ואבי ר' שמעון שלמה מבנדר; 7. בלומא. נישאה תחילה לר' מנחם מניס אלנברג אחי רש"נ מלבוב, וכשנתאלמנה צעירה נישאה בזיוו"ש לר' יחיאל מיכל מקשיבקה חמיו של ר' חיים מזינקוב.